Маленький мальчик. Он несчастлив дома. Ушёл из дома. Голодного мальчика подбирает Самуэль, владелец фермы. Что дальше читайте.
Не слэш.
=глава первая=
Он шёл и шёл. А дорога не кончалась. Он не знал, куда ему идти. Мальчик не высокого роста, очень худой. На вид ему можно было дать не больше 13 лет, а на самом деле месяц назад исполнилось 15. Он ушёл из дома, где родители всегда были пьяны, и отец часто в пьяном угаре поднимал на него руку. Отец, который называл его только «сучонок» и никак больше. И вот неделю назад очень сильно избил, опять. Мать только хохотала. Он думал, что не выживет. На нём не было не одного живого места. Когда ему стало лучше, он решился. Решился уйти.
Сейчас он шёл по дороге. Город и дом остались позади. На нём была лучшая одежда, которую смог разыскать дома. На ногах истоптанные ботинки. Штаны в заплатках, рубашка с отцовского плеча. Курточка чёрного цвета, лёгенькая. А за плечами старенький, потрепанный рюкзачок. В котором была небольшая провизия, состоявшая из полбулки хлеба и простокваши в бутылке.
Мальчонка звали Джон Страйк. У него были большие тёмно-карие глаза, чёрные волосы и бледное лицо.
Он шёл по трассе, а мимо проезжали машины. И никто не остановился узнать, куда идёт этот мальчик. Люди ехали по своим делам или отдыхать.
Темнело. Мальчик, увидев заброшенный сарай, решил переждать в нём ночь. Зашёл, раскрыл свой рюкзачок, вытащил провизию и нащупал коробок спичек. Возле сарая нашёл сухие ветки и пару полен. Из всего этого соорудил маленький костерок. Пока костёр горел, он ел. А затем, подложив рюкзачок под голову и укрывшись курточкой, уснул. Ему снился дом. Не тот дом, из которого он ушёл, другой. Где его любят и всегда ждут.
Рано утром Джон проснулся оттого, что стал мёрзнуть. Выглянув на улицу, увидел, что светает. А значит опять в путь. Джон посмотрел на свой скудный припас. Оставалось только четверть булки хлеба и полбутылки простокваши. Мало, очень мало. Он отломил половину и стал, есть, запивая маленькими глотками. Когда закончил, то был всё ещё голоден. Но пересилил и положил всё обратно в рюкзак.
Потянулся, надел куртку и вышел из сарая. Светило солнце и на небе не облачка. Огляделся и пошёл к трассе. Его путь продолжался дальше. В неизвестность.
Он шёл долго, не останавливаясь. И когда сил больше идти не было, то присел на обочине. Развязал рюкзачок, взглянул на остатки. Вздохнул и всё доел. Больше ничего нет. И не известно, что его ждёт впереди. Не известность пугала.
Он просидел некоторое время, встал. Посмотрел вдаль и видел только дорогу. Дорогу в никуда. Надел на плечи опустевший рюкзачок и пошёл. Пошёл дальше. Не останавливаясь и не обращая внимания на проезжавшие машины.
Темнело. А вокруг только поля и редкие просёлки. Он очень устал и был зверски голоден. Но есть нечего, а, следовательно, оставалось только глотать голодные слюни. Джон спустился к полю. Сорвал несколько травинок и стал жевать. Жевать и выплёвывать. Он надеялся хоть таким образом утолить голод. Но желудок крутило и сводило от голода.
Тогда подложил рюкзачок под голову, укрылся куртку и попытался уснуть. Сон не шёл. Смотрел на ясное, звездное небо. И слёзы не произвольно потекли из глаз. Он вытирал их рукой, но ничего не помогало. Они текли и текли. Через некоторое время начал всхлипывать. Перевернулся на бок. И мальчик уснул. Уснул беспокойным сном.
Рядом лаяла собака. Джон вздрогнул и открыл глаза. Сел. Первое время не мог понять, где он и что его разбудило. Рядом опять лаяла собака, и чей-то мужской голос крикнул:
- Ральф, фу. Что ты расшумелся? Давай гуляй, и поедим дальше. Не собираюсь, торчать чёрт знает всю ночь.
Мальчонка услышал, как рядом прошелестела трава. Он стал оглядываться по сторонам и вдруг рядом с собой заметил огромную, чёрную морду. Джон испугано уставился на неё. Но собака дружелюбно махала хвостом и лизнула мальчика в лицо. Затем залилась в лае.
- Ральф. Ко мне. Сколько гулять можно? Ко мне, Ральф. Поехали. – Голос мужчины послышался не далеко от места, где сидел Джон.
- Иди. Иди к хозяину. Слышишь, он тебя зовут. Давай, иди. – Сказал собаке Джон.
Но собака стояла, высунув язык, и виляла хвостом. Посмотрев на морду можно было сказать, что она улыбается, и была очень довольна.
- Ральф. Негодная псина. Ты где? Ральф, ко мне.
И собака опять залаяла.
- А вот, где ты. На поводок захотел? Или без прогулки остаться до фермы?
И тут мужчина заметил мальчика, который испугано, смотрел на него.
- Привет, ковбой. Ты потерялся?
- Нет, сэр. Я шёл в город.
- Шёл в город? Пешком? Ведь это не близкий путь.
- Сэр. А вы не подскажите как далеко город?
- Парнишка. До города 200 км. Но через 50 км будет небольшая ферма.
- Спасибо, сэр.
- Как тебя зовут, ковбой?
- Джон Страйк, сэр.
- Давай вставай. Вставай, пойдём к машине.
- Нет…нет, сэр. Спасибо не надо.
- Что? Что не надо? Сказано пойдём. Значит, пойдём и никаких отговорок. – И подал руку.
Мальчик испугано посмотрел на руку. Вздохнул. И протянул свою. Мужчина твёрдо взял его руку и помог встать. Подобрал куртку и рюкзак. Посмотрел на мальчика и сказал:
- Пошли. Да не бойся, детьми не питаюсь. Тем более такими худыми.
Когда они подошли к машине. Мужчина открыл переднюю дверь и повернулся к Джону:
- Залазь. Давай не стесняйся.
Затем подошёл к задней, открыл и крикнул:
- Ральф. Живее в машину.
И когда собака заняла своё место, пошёл и сел за руль.
- Рассказывай. Откуда и куда путь держишь?
- В город иду, сэр. К тете.
- А если честно? Сбежал и идёшь, куда глаза смотрят?
Увидев, как мальчик опустил голову и резко ссутулился, улыбнулся.
- Ладно. Успокойся. Только скажи. Почему сбежал? И что думаешь делать?
- Так надо было, сэр. А что делать? Ещё не придумал, сэр.
- Голоден?
Мальчонка вскинул голову, и глаза его заблестели. Он начал забывать, когда ел последний раз.
- Немножко, сэр.
- Эх, знаем ваше немножко.
Достал с заднего сиденья сумку. Открыл и стал выкладывать на колени Джону.
- Вот возьми два бутерброда и…- наливая чай в пластиковый стакан, – чай. Осторожно ещё горячий.
Джон слабо улыбнулся и стал жадно глотать бутерброды и запивать чаем, не чувствуя, что он горячий.
- Спасибо, сэр. – Сказал он с набитым ртом.
- Жуй, давай. Не торопись, а то подавишься или обожжешься.
И пока мальчик ел. Самуэль думал, что ему делать с этим запуганным зверьком.
- Так ты не знаешь, чем будешь заниматься? – спросил Сэм у парнишки, когда тот всё съел.
- Не знаю, сэр. – Голова опять поникла.
- Знаешь, что Джон. Есть у меня одна идейка. Правда, если тебя никто не ищет. Тем более полиция, то могу тебе кое-что предложить.
Джон резко поднял голову и скороговоркой выпалил:
- Нет, сэр. Правда. Клянусь. Никто меня не ищет. Клянусь.
- Тогда, как ты смотришь на то, чтобы я взял тебя к себе на ферму? Помощником? Ну, как тебе моё предложение?
- Я…я с удовольствием, сэр.
- тогда поехали. И не говори мне «сэр.» Я ещё не стар для этого. Я – Сэм. Только Сэм. Никаких сэр, мистер и всякая такая чепуха. Понял?
- Да, сэр. – Увидев грозный взгляд. Исправил. – Да, Сэм.
- Вот это другое дело.
В обед они въехали на ферму. Когда вышли из машины, Сэм повернулся к Джону и сказал:
- Вот Джон. Это моя небольшая ферма. И отныне твой дом.
Мальчик оглянулся по сторонам. Увидел небольшой двухэтажный дом, несколько сараев и построек.
- А чем вы занимаетесь?
- Выращиваю некоторые кормовые культуры. А основное это скакуны. Лошадей. Понимаешь? Верховых лошадей, которые участвуют на скачках.
- И…и как успешно? Имею в виду, участвуете на скачках успешно?
- Не то, чтобы успешно. У меня самого после травмы как-то не очень получается. Но пара скакунов под отличными жокеями входят в пятерку лидеров страны. Это моя гордость. Эти скакуны были рождены на этой самой ферме. Да, ладно. Это не интересно. Пошли, покажу твою комнату. А после сходим, и посмотришь на них сам.
Они вошли в дом.
- Это кухня. Там зал. Пошли наверх.
Когда поднялись, то Сэм показал направо.
- Это моя комната, рядом ванна. А напротив моей комнаты, будет твоя. Заходи, оглянись.
Джон зашёл в комнату. Она была не большой, но светлой. В комнате была узкая кровать, старенький комод, стол со стулом.
- Кстати, Джон ты умеешь читать и писать?
- Немного.
- Тогда завтра поедим в посёлок и купим тетради, ручки, книги. Мне нужен грамотный помощник. А заодно обновим одежду. А теперь иди, прими ванну и спускайся на кухню. Пока будешь мыться, приготовлю что-нибудь перекусить. Давай. Бегом марш.
Джон улыбнулся и пошёл в ванну. А Сэм покачал головой и пошёл вниз.
«Ничего, Джон. Я заставлю тебя весело смеяться. И перестать быть забитым зверьком. Ты станешь совсем другим. » Думал Сэм, пока готовил обед.
