=третья глава=

Закончилась зима. Джон каждый день забегал к Ардену и разговаривал с ним. Он привык ходить к нему, и это стало такой же необходимостью, как заглядывать к любимцу.
Джону нравилось, как Арден прижимая уши фыркал. Он уже не норовил каждый раз лягнуть. И помаленьку, осторожно тянул морду к Джону.
Наступил конец апреля. Сэм смотрел, как Джон что-то писал. Подошёл к нему:
- Чем занимаешься?
-Да, так ничем. – И закрыл тетрадь.
- Джон, можно посмотреть?
Джон посмотрел на тетрадь, а потом на Сэма.
- Конечно. – Протянул тетрадь.
Сэм взял её, открыл и удивленно просматривал содержимое. Это были рисунки лошадей. Кто-то бежал, стоял, брыкался. На рисунках был Цезарь и неожиданно Арден. Арден стоял на дыбах, а на его спине гордо сидел всадник. Тот человек, который приручил этого мустанга. Смотря на рисунки можно было подумать, что их сделал знаменитый художник, а не 18-ти летний юноша. Которого никто не учил рисовать.
- У тебя талант. Знаешь? Ты отлично передаёшь через эти рисунки характер каждого. Молодец. Улыбнувшись, сказал Сэм и протянул тетрадь.
- Спасибо, Сэм.
- Джон. Я вот зачем подошёл. С завтрашнего дня надо приручать Ардена к узде, седлу.
- Хорошо. Значит скоро, да? – Немного напугано спросил Джон.
- Да, скоро. Не бойся, ты справишься. И я помогу тебе. Он к тебе привык. Привык к твоему голосу.
- Но не подпускает близко.
- Ничего. Не унывай, ковбой.
На следующий день Джон взяв снаряжение, отправился к конюшне. Понимая, что должен вести уверенно остановился. Закрыл глаза и пару раз глубоко вздохнул. Пожелав себе удачи, направился в помещение. Сэм был там. Он стоял чуть в сторонке от стойла Ардена.
- Готов? – Хоть и говорил Сэм уверенно, но беспокоился за Джона.
- Готов. – Чуть дрогнувшим голосом ответил Джон.
- Отлично. Надень ему уздечку и попытайся вывести из стойла. Давай.
Джон бросил снаряжение и взяв уздечку направился к Ардену ласковая приговаривая:
- Привет мальчик, как настроение? Хороший мальчик. Давай оденем вот эту вещь на тебя. Ты же будешь хорошим мальчиком и позволишь мне её надеть?
Конь фыркнул и начал постукивать копытом.
- Ну, ну. Всё хорошо. Ничего плохо не делаю. Давай, малыш.
Джон подошёл почти вплотную к Ардену и протянул руку. Как только рука коснулась коня, он встал на дыбы.
Джон немного отпрянул от него:
- Тише, тише. Арденн всё хорошо. Поверь, плохо не будет.
И опять протянул руку. Конь нервно перешагивал, но позволил коснуться себя. На устах Джона заиграла улыбка. Осторожно, чтобы не спугнуть коня, он гладил Ардена.
- Видишь. Ничего страшного. Я только провожу рукой. Ведь не страшно, да? Умница, Арден.
И пока конь стоял спокойно накинул уздечку. Арден сразу вздыбился и начал громко ржать и трясти головой. Джон отскочил, но дальше ласково говоря. Минут через 10 Арден немного успокоился, и Джон опять подошёл вплотную к нему. Протянул руку и начал поглаживать. Конь стоял, нервно перебирая ногами, и фыркал.
- Всё Арден. Ты умница, всё хорошо.
Он рукой коснулся морды коня, но тот дёрнул ею. Но Джон продолжал касаться морды и когда тот успокоился, начался поправлять уздечку.
Всё это время Сэм стоял в стороне и сильно нервничал. Он слышал всё, что происходило. Был уверен, что у Джона получится. Но сильно испугался, когда конь первый раз встал на дыбы. Он уже ринулся бежать спасать Джона, но, услышав его спокойный голос, остановился. Он гордился парнишкой, как отец.
Когда Джон поправил уздечку, то крикнул Сэму:
- Сэм, открой двери. Я его вывожу.
Сэм быстренько открыл двери стойла и смотрел, как юноша ласково приговаривая, ведёт упирающего коня. Арден начал брыкать, вставать на дыбы. Но Джон не сдавался, держа покрепче повод, успокаивал коня и потихоньку вёл к выходу. Они продвигались очень медленно. Сэм крикнул:
- Джон, тебе помочь?
- Нет, Сэм всё нормально. Я сам.
И повёл коня на улицу. Когда всё же вывел, то Сэм ему крикнул:
-Джон, теперь поводи его по двору.
- Хорошо.
И стал водить. Через полчаса Арден перестал сопротивляться. Он спокойно шёл за Джоном, только изредка фыркал и мотал головой.
-Всё хватит на сегодня. Ты молодец. Так держать, Джон. – Счастливо крикнул Сэм. Он с улыбкой смотрел, как его ученик справлялся с конём.
Джон со счастливой улыбкой повернулся к Сэму и махнул головой. И повёл Ардена обратно в конюшню. Когда завёл и снял уздечку, то протянул ему лакомство. Тот фыркнул, мотнул головой и осторожно протянул голову. Затем взял предложенное лакомство.
- Хороший мальчик. Мы же с тобой найдём общий язык, да Арден? – Сказал Джон и вышел из конюшни.
- Ну, как я справляюсь?
- Очень. У тебя всё отлично получается. Ещё сомневаешься, что сможешь объехать Ардена?
- Есть немного. Ведь я на него не садился, а только одел снаряжение.
- Пошли, ковбой. Перекусим. – Сэм обнял Джона за плечи. – Когда он первый раз встал на дыбы я уже собирался вытащить тебя оттуда и плюнуть на эту затею. Ты отлично справляешься, и горжусь тобой.
Так каждый день Джон приучал Ардена к снаряжению. Через две недели Сэм подошёл и с серьёзным лицом заявил:
-Завтра будешь начинать объезжать.
- Хорошо. – Чуть сдавленным голосом ответил Джон. Он страшился этого дня.
На следующий день Джон вывел Ардена и как обычно начал водить по двору. Затем посмотрел на Сэма и тот махнул головой. Пора. Джон покрепче взялся за повод и с одного прыжка запрыгнул на спину коню. Тот сразу начал брыкаться. Джон не удержался и упал. К нему подбежал Сэм.
- Ты как?
- Нормально.
Встал. Поймал коня, успокоил, поводил по двору. И опять запрыгнул на коня. Арден брыкался и вставал на дыбы. В этот раз Джону удалось пару минут дольше продержаться на нём.
- Всё Джон хватит. Завтра ещё попробуешь, а сейчас пусть Арден успокоится.
Джон начал водить коня по двору, что-то говорил ему ласковым голосом и изредка поглаживал. Затем увёл в конюшню.
Выбежал оттуда со счастливой улыбкой. Подбежал к Сэму и обнял его.
- Сэм, теперь я уверен. У меня получится. Получится. Я смогу его объехать. И знаешь, что чувствовал, когда сидел на нём? Я чувствовал вдохновение, свободу. Это…это было потрясающе.
- Я рад этому. Видишь, уже сам уверен. А то всё сомневался. Смотря на вас, я понял, что вы будете отличной парой. А также уверен, что он почти готов принять тебя, как всадника.
- Ты, правда, так думаешь?
- Да. Это было видно, когда ты второй раз на него сел. Ты ведь смог дольше продержаться. Поэтому предлагаю тебе, пока не подрастёт Цезарь и не будет готов. Готовить Ардена. С его темпераментом он будет отличным скакуном. И ваша пара будет бросаться в глаза. Согласен?
- Да, согласен. Но это значит, что когда подрастёт Цезарь. Буду готовить двух лошадей?
- Там поглядим.
Прошла неделя. Арден не сдавался. Каждый раз скидывал Джона. Но Джон каждый день делал попытки и всё дольше оставался в седле. И ходил счастливый, даже не смотря на то, что Арденн так его и норовил скинуть. Но он сдаётся, и это было видно.
Спустя неделю Джон опять сделал две попытки, но был сброшен. Он, не смотря на отговорки Сэма, решился на третью попытку. Успокоил Ардена и запрыгнул. Сначала Арден попытался его сбросить, но Джон, привыкший ко всем уловкам коня, держался. Бой коня и всадника продолжался около тридцати минут. И конь сдался, подчинился. Джон радостно вскрикнул и пришпорил коня. Они летели вперед и Джон его всё подгонял. Затем повернул назад и с радостным криком пронёсся мимо Сэма.
- Я СМОГ, СЭМ. ОН ПОДЧИНИЛСЯ. – И радостно рассмеялся.
Сэм смотрел на эту пару. Высокого, красивого всадника и молодого, мускулистого жеребца. Он был счастлив за Джона, за сына. Он смеялся, а по щекам текли слёзы. Он впервые услышал, как Джон смеётся. Смеётся счастливо и беззаботно.
Джон спрыгнул с коня и ласково погладил его по морде, шее.
- Умница Арден. Хороший мой. Пойдём, я тебя почищу и отдохнёшь.
Через час Джон зашёл в дом.
- Сэм, ты видел?
Сэм подошёл к Джону, обнял и крепко прижал к себе.
- Я всё видел. Вы замечательная пара. Как одно целое. – Говорил Сэм, а слёзы текли. Его мальчик вырос и стал молодым и красивым мужчиной.
- Сэм что-то случилось?
- Нет. Всё хорошо, сынок. – Впервые Сэм так назвал Джона в слух.
Джон поднял глаза на Сэма.
- Как? Как ты меня назвал?
- Не обращай внимание на старого человека.
- Повтори. Сэм, пожалуйста. Повтори.
- Сынок.
Джон уткнулся головой в шею Сэма.
- Спасибо, Сэм. Здесь рядом с тобой я нашёл дом. Тот дом, где меня любят и ждут. Знай, ты мне как отец. И рад, что для тебя я как сын. Спасибо, Сэм.
Джон отошёл от Сэма. Посмотрел на него, улыбнулся и пошёл наверх.
Сон Джона сбылся. Тот сон, где он возвращается домой.